Решалкин сидел, прислонившись к холодной, сложенной из грубого камня, стене. Впрочем, сидел он так уже достаточно давно, несколько месяцев. Да и что еще ему было делать? К тому же, в тюрьме именно сидят. Сначала он надеялся, что его выпустят, потом надеялся на то, что друзья его вытащат. Но, постепенно надежда угасла, и теперь он просто пялился на противоположную стену, досконально изучив каждую щербинку в камнях, запретив себе даже вспоминать о том, что было до тюрьмы. О друзьях, жене, о своей гильдии. И об ошибке, которую он совершил. Зачем мучить себя?
Но, стена, которую он так хорошо знал, преподнесла ему сюрприз. Часть ее просто исчезла, и в его камеру вошло несколько человек. Юноши и девушки в белых одеяниях подошли к нему, с интересом рассматривая паладина. Решалкин вскочил. Он знал, кто они – ГМы, полубоги Рун-Мидгарда, слепые орудия правосудия. Паладин всматривался в юные лица, и думал, кто же из них бросил его в тюрьму?
- Ну что, сидишь? - заговорила одна из девушек. Лицо ее можно было бы назвать красивым, если бы не глумливая улыбка. Да и в словах звучала неприкрытая издевка.
- Сижу, - Решалкин демонстративно плюхнулся обратно на пол.
- Седалище не отсиди, тебе тут еще доооолго торчать, - ГМы засмеялись шутке девушки. Паладин же в ней не видел ничего смешного.
- А выйти хочешь? – Юноша даже не удостоил ГМа ответом.
- По глазам вижу, что хочешь. А если мы тебя выпустим? – Решалкин кинул настороженный взгляд на девушку. Она это серьезно?
- Ну, не просто так, разумеется.
- Ну, разумеется, и сколько же вы хотите? – Паладин уже настроился поторговаться, но следующая реплика девушки поставила его в тупик.
- О, нам не нужны ни твои деньги, ни доспехи, ни оружие. Нас интересует нечто другое.
- Да? И что же?
- Развлечения, - Решалкин выглядел обескураженным.
- Это в каком смысле?
- О, не беспокойся, ничего такого, что ты не смог бы сделать, - девушка наклонилась. Ее лицо приблизилось вплотную к лицу паладина. Так близко, что он почувствовал ее дыхание на своей щеке. Он инстинктивно отклонился. Гм усмехнулась и выпрямилась. – Уже очень давно мы придумали одну игру. Выиграешь – обретешь свободу. Проиграешь – умрешь. Ну, так что, согласен?
- Что за игра?
- Вставай, - Решалкин нехотя встал. Девушка подвела его к проему в стене, и подтолкнула вперед. За стеной оказался полутемный коридор, сворачивающий направо. – Это лабиринт, если дойдешь до выхода, окажешься в Пронтере. Ну а если нет… - Смех девушки за его спиной был зловещим, и не обещал ничего хорошего. Решалкин резко обернулся, но, позади него уже никого не было. ГМы исчезли, как будто их и не было. Можно было бы подумать, что ему это все привиделось, если бы не проем в стене. Паладин вступил в коридор, и быстро зашагал по нему.
- Решили поиграть, - бормотал он, - Что ж, извольте. Я вас обставлю. Тоже мне, нашли крысу в лабиринте.

***

Решалкин уже и не знал, сколько часов, а может быть, и дней, он бродил по лабиринту. Он устал, смертельно. И даже не знал, приблизился ли он к вожделенной свободе, или топчется на одном месте? Он утер с лица пот, смешанный с кровью, и с отчаяньем взглянул на несколько друидов, появившихся перед ним. Сейчас паладин очень жалел, что не изучил в свое время Великий Крест. Когда он только вступил в лабиринт, он наивно полагал, что это будет просто. Но, уже через несколько проходов на него стали нападать монстры, и с каждым разом их становилось все больше, и с каждым разом они были все сильнее. Даже неагрессивные монстры нападали на него с какой-то, неподдающейся пониманию, остервенелостью. И вот, он измучен, изранен, и не может даже передохнуть.
Решалкин перехватил поудобнее меч, залитый кровью, и бросился на друидов. Другого выбора у него не было. Сил не хватало даже на то, чтобы убежать от этих, довольно неповоротливых, монстров. Они окружили его, вытягивая последние силы. Паладин лишь крепче стиснул зубы, и продолжал орудовать мечем. И через какое-то время все было кончено. Вновь Решалкин был один в коридоре. Он, тяжело ступая, пошел дальше. И за следующим поворотом паладин увидел выход. О, как он был рад. Свет, струящийся из полупрекрытых створок, был самым прекрасным, что он только видел.
Паладин собрался с силами, и поспешил к выходу. Скоро все это закончится, скоро он будет в Пронтере. А там какая-нибудь сердобольная пристка излечит все его раны. Свободен, свободен. Всего лишь несколько шагов…
Удар сокрушительной силы отбросил Решалкина на несколько шагов. Он упал на колени, хватая ртом воздух. Из пустоты прямо перед ним материализовался Бафомет. Мерзкая козлообразная тварь занесла косу над паладином. Время замедлило свой бег, и Решалкин смотрел, как огромное лезвие приближается к нему. Он даже не пытался что-нибудь сделать, это было бы бесполезно. И только одна мысль, перед тем, как Решалкина не стало, билась в его мозгу: Я не смог, я не смог, я не смо…

***

Двое людей в белых халатах всматривались в экран, на сплошную прямую линию.
- Все, он умер.
- Жаль, какой многообещающий экземпляр был, - тот, что помоложе, начал отсоединять от тела датчики и вынимать иглы капельниц из вен.
- Да. Ничего, подождем следующую партию заключенных. Может, с ними повезет. Коллега, как вы смотрите на то, чтобы пойти выпить по чашечке кофе?
- Охотно, охотно, - человек накинул простыню на, уже начавшее остывать, тело. И даже не кинув последний взгляд на мертвого юношу, сотрудники биолаборатории покинули комнату.

Автор Irik (Ирина "Сладкая")